Ny studie visar riskfaktorer för självmord vid bipolär sjukdom

Jämfört med befolkningen i stort beräknas risken för självmord bland patienter med bipolär sjukdom vara 17-20 gånger högre. I studien ingick alla patienter vars behandling registrerades i BipoläR mellan 2004 och 2013. Av de 12 850 patienterna begick 90 självmord under en uppföljningstid på i medeltal 4 år. Som nämnts var manligt kön, ensamboende och psykiatrisk samsjuklighet riskfaktorer för självmord. När det gäller samsjuklighet var det främst olika former av missbruk som var kopplat till ökad risk. Ytterligare riskfaktorer var att patienten tidigare gjort självmordsförsök, nyligen genomlidit en psykiatrisk sjukdomsepisod eller var dömd för brott.

Vårdpersonal ska kontinuerligt göra värderingar av patienters suicidrisk, men det är erkänt svårt och det finns inga säkra metoder. Studier som identifierar riskfaktorer bidrar med viktig kunskap.

Litium har en skyddande effekt mot självmord

En av forskarna bakom studien är Mikael Landén, professor i psykiatri vid Sahlgrenska akademin och registerhållare för BipoläR. Han säger att det krävs en kombination av åtgärder för att få ner självmordstalen bland patienter med bipolär sjukdom. Det viktigaste är förebyggande behandling som minskar insjuknande i depression. Han framhåller att det finns stöd för att ökad förskrivning av litium till patienter med bipolär sjukdom skulle kunna minska antalet självmord.

– Vi vet att litium, utöver att skydda mot sjukdomsskov, har en specifik skyddande effekt mot suicid. Det är en effekt som man inte ser vid andra stämningsstabiliserande behandlingar, säger Mikael Landén.

Det är mycket svårt att få ihop ett tillräckligt antal patienter för att göra studier om självmordsrisker. Registerstudier är enda möjligheten.

– Det är nästan bara i Skandinavien som meningsfulla studier kan genomföras. Här kan man genom nationella register följa personer under tillräckligt lång tid, säger Mikael Landén.

Charlotta Sjöstedt

Referens:
Risk factors for suicide in bipolar disorder: a cohort study of 12 850 patients
Hansson C, Joas E, Pålsson E, Hawton K, Runeson B, Landén M
Acta Psychiatrica Scandinavica, 2018